Vous voulez vous échapper de l’agitation de Tokyo ? Vous cherchez une destination qui mélange histoire, nature et plage à moins d’une heure de la capitale ? Kamakura est peut-être la solution.
Cet article est un guide direct pour savoir quoi faire à Kamakura. Vous y trouverez les 7 trésors incontournables pour organiser votre excursion d’une journée, des temples aux sentiers de randonnée, en passant par les spécialités locales.
Les 7 incontournables de Kamakura : Tableau récapitulatif
Pour vous faire gagner du temps, voici une vue d’ensemble des sites à ne pas manquer. Utilisez ce tableau pour planifier votre visite et choisir vos priorités. On détaille chaque point juste après.
| Lieu d’intérêt | Type | Point fort |
|---|---|---|
| Le Grand Bouddha (Kōtoku-in) | Temple / Statue | La statue en bronze de 11m, emblème de la ville. |
| Sanctuaire Tsurugaoka Hachiman-gū | Sanctuaire Shinto | Le cœur spirituel de Kamakura, lié aux samouraïs. |
| Temple Hasedera | Temple Bouddhiste | Vue sur l’océan et une statue de Kannon impressionnante. |
| Sanctuaire Zeniarai Benten | Sanctuaire Shinto | Une expérience unique : laver son argent dans une grotte. |
| Temple Hōkoku-ji | Temple Bouddhiste Zen | Une petite bambouseraie sereine, loin de la foule. |
| Sentiers de randonnée | Nature / Activité | Relier les temples à pied à travers les collines. |
| Rue Komachi-dori | Rue commerçante | Idéal pour le shopping, les souvenirs et la street food. |
Zoom sur les lieux emblématiques de Kamakura
Maintenant que vous avez la liste, voyons ce qui rend chaque endroit spécial. La ville de Kamakura fut la première capitale du Japon sous le règne d’un shogun, Minamoto no Yoritomo, à la fin du XIIe siècle. Cette histoire se ressent partout, des temples aux sanctuaires.
1. Le Grand Bouddha (Daibutsu) du temple Kōtoku-in
Impossible de visiter Kamakura sans voir son Grand Bouddha. C’est le symbole de la ville, connu dans tout le Japon. Cette immense statue en bronze, appelée Daibutsu, se trouve dans l’enceinte du temple Kōtoku-in. Elle mesure plus de 11 mètres de haut et pèse environ 121 tonnes.
Construite au 13ème siècle, elle a résisté aux typhons et aux tsunamis qui ont détruit les temples qui l’abritaient. C’est pourquoi elle se trouve aujourd’hui en plein air. Pour quelques yens, vous pouvez même entrer à l’intérieur de la statue, une expérience assez surprenante.
2. Le sanctuaire Tsurugaoka Hachiman-gū
Le Tsurugaoka Hachiman-gū est le cœur spirituel de Kamakura. Ce n’est pas juste un temple de plus, c’est le sanctuaire le plus important de la ville. Il fut fondé par Minamoto no Yoritomo, le premier shogun de l’époque Kamakura, pour protéger son gouvernement. Le sanctuaire est dédié à Hachiman, le dieu de la guerre et protecteur du clan Minamoto.
Pour y arriver, vous remonterez une longue allée depuis le centre de la ville, en passant sous plusieurs grands torii. Le site comprend :
- Deux étangs avec des ponts rouges.
- Un musée qui abrite des trésors du sanctuaire.
- Le bâtiment principal, situé en haut d’un large escalier en pierre.
3. Le temple Hasedera et sa vue sur l’océan
Le temple Hasedera est construit à flanc de colline et offre une vue panoramique sur la baie de Sagami. C’est l’un des plus beaux temples de la ville, notamment pour ses jardins. À l’intérieur du bâtiment principal se trouve une statue de Kannon à onze têtes, haute de plus de 9 mètres. C’est l’une des plus grandes statues en bois du Japon.
Le temple est particulièrement populaire pendant la saison des pluies en juin. Ses jardins se couvrent alors d’hortensias de toutes les couleurs. Une petite grotte, la Benten-kutsu, abrite aussi des statues de la déesse Benzaiten. Prévoyez de bonnes chaussures, car le site est en pente.
4. Laver son argent au sanctuaire Zeniarai Benten
Voici une expérience vraiment unique. Le sanctuaire Zeniarai Benten est un lieu populaire où les visiteurs viennent pour une raison simple : laver leur argent pour attirer la prospérité financière. La légende dit que l’eau d’une source sacrée, qui coule dans une grotte, a le pouvoir de multiplier les billets et les pièces que l’on y lave.
L’accès au sanctuaire se fait par un tunnel creusé dans la roche, ce qui ajoute au côté mystérieux du lieu. Une fois à l’intérieur, vous trouverez des paniers en bambou pour y mettre votre argent et le tremper dans la source. C’est une tradition amusante et l’un des sanctuaires les plus visités de Kamakura.
5. La bambouseraie du temple Hōkoku-ji
Si vous avez entendu parler de la célèbre bambouseraie d’Arashiyama à Kyoto mais que vous n’avez pas le temps d’y aller, le temple Hōkoku-ji est une bonne alternative. Souvent appelé le « temple de bambou« , il possède une petite mais très belle forêt de bambous juste derrière son bâtiment principal.
L’atmosphère y est très sereine et apaisante. Pour un petit supplément, vous pouvez déguster une tasse de thé matcha dans une petite maison de thé avec vue sur les bambous. C’est un endroit parfait pour faire une pause et échapper à la foule des sites plus touristiques.
6. Les sentiers de randonnée (Tenen, Daibutsu)
Kamakura est une ville située entre la mer et de petites collines boisées. C’est un terrain de jeu idéal pour les amateurs de marche. Plusieurs sentiers permettent de relier les temples à pied tout en profitant de la nature. C’est une excellente façon de découvrir la ville autrement.
Les deux sentiers les plus connus sont :
- Le sentier Tenen : Il part du temple Kencho-ji (dans le quartier de Kita-Kamakura) et offre de belles vues sur la ville.
- Le sentier du Daibutsu : Il relie le temple Jochi-ji au Grand Bouddha. C’est une marche plus courte et plus facile.
Ces randonnées ne sont pas très difficiles mais nécessitent de bonnes chaussures. Elles permettent de s’éloigner un peu des zones touristiques et de trouver des temples plus petits et moins fréquentés.
7. La rue commerçante Komachi-dori et les plages
Après la visite des temples et des sanctuaires, direction la rue Komachi-dori pour une ambiance plus animée. Cette rue, qui part de la gare de Kamakura, est remplie de boutiques, de restaurants et de vendeurs de street food. C’est l’endroit parfait pour acheter des souvenirs et goûter aux spécialités locales comme les biscuits en forme d’hortensia ou les glaces à la patate douce.
Et si vous visitez en été, n’oubliez pas que Kamakura est une ville côtière. Les plages de Yuigahama et Zaimokuza sont très populaires pour se baigner, faire du surf ou simplement se détendre en bord de mer. C’est ce mélange entre culture, histoire et nature qui rend la ville si attractive.
Organiser sa visite à Kamakura : Guide pratique
Visiter Kamakura est simple, mais quelques informations peuvent vous aider à mieux organiser votre journée. Voici les points essentiels à connaître pour que tout se passe bien.
Comment se rendre à Kamakura depuis Tokyo ?
Le moyen le plus simple et le plus rapide est le train. Le trajet est facile d’accès et direct depuis les grandes gares de Tokyo. Deux options principales s’offrent à vous :
- Ligne JR Yokosuka : Elle part de la gare de Tokyo et rejoint Kamakura en environ 1 heure de trajet. C’est l’option la plus directe.
- Ligne JR Shonan-Shinjuku : Si vous partez de Shinjuku ou Shibuya, cette ligne vous amène à Kamakura en une heure également.
Le trajet coûte environ 950 yens. Si vous avez un Japan Rail Pass, le voyage est couvert. La plupart des visiteurs descendent à la gare de Kamakura, mais vous pouvez aussi vous arrêter à Kita-Kamakura pour commencer par les temples Zen de ce quartier.
Se déplacer dans Kamakura
Une fois sur place, plusieurs options sont possibles. Le centre de la ville, autour du sanctuaire Tsurugaoka Hachiman-gū et de la gare, se visite facilement à pied. Pour les sites un peu plus éloignés comme le Grand Bouddha (quartier de Hase) ou le temple Hōkoku-ji, vous pouvez utiliser :
- Les bus locaux : Un réseau de bus dessert tous les principaux sites touristiques depuis la gare.
- Le train Enoden : Ce petit train électrique de couleur verte est une attraction en soi. Il longe la côte et relie Kamakura à l’île voisine d’Enoshima, en s’arrêtant près du temple Hasedera et du Grand Bouddha (station Hase).
Itinéraire suggéré pour une journée
Pour optimiser votre temps, un itinéraire logique peut faire la différence. Voici une suggestion pour une journée bien remplie :
Suggestion d’itinéraire sur une journée :
- Matin : Arrivez à la gare de Kita-Kamakura. Visitez les temples Zen comme Engaku-ji et Kencho-ji, puis rejoignez le centre-ville à pied via le sentier de randonnée Tenen si vous êtes motivé.
- Midi : Déjeunez et faites du shopping dans la rue Komachi-dori.
- Après-midi : Prenez le train Enoden jusqu’à la station Hase. Visitez le temple Hasedera puis le Grand Bouddha au Kōtoku-in.
- Fin de journée : Reprenez l’Enoden pour rentrer à Kamakura ou continuez jusqu’à l’île d’Enoshima pour le coucher du soleil.
Foire Aux Questions (FAQ) sur Kamakura
Voici les réponses aux questions les plus fréquentes que se posent les visiteurs qui préparent un voyage à Kamakura.
Combien de temps faut-il pour visiter Kamakura ?
Une journée complète est idéale pour voir les sites principaux sans se presser. Si vous voulez aussi faire une randonnée ou passer du temps à la plage, prévoyez une journée et demie ou deux jours.
Quelle est la meilleure saison pour visiter Kamakura ?
Chaque saison a son charme. Le printemps (avril) est parfait pour les cerisiers en fleurs. Le début de l’été (juin) est la saison des hortensias, magnifiques au temple Hasedera. L’automne (novembre) offre de belles couleurs dans les jardins des temples. L’hiver est plus calme et souvent ensoleillé.
Est-ce que Kamakura vaut la peine d’être visitée ?
Absolument. Si vous cherchez à sortir de Tokyo pour une journée, Kamakura est l’une des meilleures options. Son mélange unique d’histoire (ancienne capitale), de culture (temples et bouddhisme Zen), de nature (collines et plage) en fait une destination très complète et dépaysante.
