Vous préparez une excursion à Ayutthaya depuis Bangkok ? On va être direct : c’est une étape incontournable, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO. Oubliez les guides compliqués, on vous a préparé une liste des sites essentiels à voir et tous nos conseils pratiques pour une visite réussie.
Les temples incontournables du parc historique d’Ayutthaya (UNESCO)
Le cœur de votre visite se concentre sur le parc historique d’Ayutthaya. C’est là que se trouvent les ruines les plus connues de l’ancienne capitale du royaume de Siam. On vous conseille de commencer par ces quatre sites majeurs, ils sont impossibles à manquer.
Wat Mahathat : la célèbre tête de Bouddha dans les racines
C’est sans doute l’image la plus célèbre d’Ayutthaya, celle que vous avez vue partout. Le Wat Mahathat est connu pour sa tête de Bouddha en grès, mystérieusement coincée dans les racines d’un figuier des banians. Personne ne sait exactement comment elle est arrivée là, ce qui ajoute au charme du lieu.
Le reste du temple est en grande partie en ruines, mais se promener au milieu de ces vestiges vous donne une idée de la grandeur passée de la ville. C’est un passage obligé, mais attendez-vous à y croiser du monde.
Wat Phra Si Sanphet : le temple royal et ses 3 chedis
Voici le temple qui était le plus grand et le plus important d’Ayutthaya. Il était situé dans l’enceinte du palais royal et son usage était réservé exclusivement à la famille royale pour les cérémonies. Aujourd’hui, on le reconnaît immédiatement grâce à ses trois grands chedis (ou stupas) alignés, qui sont devenus l’un des symboles de la ville.
Le site est très photogénique, surtout en fin de journée. C’est ici qu’on prend vraiment conscience de la puissance de l’ancienne capitale thaïlandaise.
Wat Ratchaburana : l’imposant prang et ses fresques
Juste à côté du Wat Mahathat, vous trouverez le Wat Ratchaburana. Ce temple se distingue par son prang central de style khmer, qui est l’un des mieux conservés du parc historique. C’est une tour-sanctuaire massive que vous ne pouvez pas rater.
Le gros avantage ici, c’est qu’on peut y entrer. Un escalier assez raide vous mène à l’intérieur du prang, où vous pouvez descendre dans une crypte. On y a découvert des fresques anciennes et des trésors, dont beaucoup sont aujourd’hui exposés au musée.
Wat Chaiwatthanaram : le joyau khmer au bord du fleuve
Celui-ci est un peu à l’écart, sur la rive ouest de la rivière Chao Phraya, mais le détour en vaut vraiment la peine. Construit au 17ème siècle, son architecture s’inspire directement des temples khmers d’Angkor. On y trouve une grande tour centrale entourée de huit chedis plus petits.
Le meilleur moment pour le visiter est sans conteste en fin d’après-midi. Les couleurs du coucher de soleil sur les pierres du temple offrent un spectacle magnifique et une ambiance très particulière. C’est un de nos coups de cœur à Ayutthaya.
Autres sites et activités à ne pas manquer à Ayutthaya
Si vous avez un peu plus de temps, Ayutthaya offre également d’autres choses à découvrir au-delà des quatre temples principaux. Ça permet d’avoir une vision plus complète de la ville.
Croisière en bateau sur la rivière Chao Phraya
Pour voir la ville sous un autre angle, on vous recommande une balade en bateau. Faire le tour de l’île historique sur la rivière Chao Phraya est une expérience très agréable, surtout après avoir beaucoup marché ou pédalé.
Cette perspective vous permet de découvrir des temples situés sur les rives, comme le Wat Phanan Choeng et le Wat Phutthaisawan, qui sont souvent moins visités. Des tours en bateau sont proposés tout au long de la journée, et certains incluent même un dîner le soir.
Le Musée National Chao Sam Phraya
Pour ceux qui veulent approfondir l’histoire d’Ayutthaya, une visite au musée est une bonne idée. Il expose de nombreux objets et trésors découverts lors des fouilles archéologiques dans le parc historique.
La collection la plus impressionnante contient les objets en or retrouvés dans la crypte du Wat Ratchaburana. Ça permet de mieux comprendre la richesse du royaume de Siam et de mettre en contexte les ruines que vous avez visitées.
Guide pratique pour organiser votre visite à Ayutthaya
Maintenant que vous savez quoi voir, passons aux questions pratiques. Organiser sa visite à Ayutthaya est assez simple, mais quelques conseils peuvent vous faire gagner du temps et de l’énergie.
Combien de temps pour visiter Ayutthaya ?
La durée de votre séjour dépend de votre rythme et de votre intérêt pour l’histoire. Voici les deux options les plus courantes :
- 1 journée : C’est suffisant pour faire une excursion depuis Bangkok et voir les 4 à 5 temples principaux du parc historique. C’est l’option choisie par la majorité des voyageurs.
- 2 jours : On vous le conseille si vous voulez explorer plus en profondeur. Ça vous laisse le temps de visiter les temples plus éloignés, le musée, et de vous imprégner de l’ambiance sans vous presser.
Comment se déplacer dans Ayutthaya ?
Plusieurs options s’offrent à vous pour explorer les sites. Le parc est assez étendu, donc se déplacer uniquement à pied peut être fatigant, surtout sous la chaleur.
Notre conseil 💡
Le vélo est de loin le meilleur moyen de découvrir Ayutthaya. Les temples centraux sont proches les uns des autres (moins de 2 kilomètres) et le terrain est plat. C’est économique, agréable et ça vous donne une grande liberté.
Voici les solutions les plus pratiques :
- À vélo : La meilleure option. Des loueurs se trouvent partout, notamment près de la gare. Le prix est d’environ 50 à 100 bahts par jour.
- En scooter : Parfait si vous voulez visiter les temples plus éloignés en dehors de l’île principale. Comptez moins de 300 bahts par jour pour la location.
- En tuk-tuk : Une bonne solution si vous manquez de temps ou si vous ne voulez pas conduire. Vous pouvez négocier un tarif à l’heure ou pour un circuit des sites principaux.
- À pied : Faisable pour les temples du centre, mais on vous le déconseille pour tout faire. La chaleur peut rendre la marche difficile.
Comment se rendre à Ayutthaya depuis Bangkok ?
Ayutthaya est située à seulement 80 km au nord de Bangkok, ce qui rend l’accès très facile. Le trajet dure en général moins de deux heures.
Voici les moyens de transport les plus courants :
- En minibus / van : C’est souvent l’option la plus rapide et la plus économique. Les départs se font depuis la gare routière de Mo Chit à Bangkok. Le trajet dure entre 1h et 1h30.
- En train : Une expérience plus locale et pittoresque. Les trains partent de la gare de Hua Lamphong à Bangkok. Le voyage est un peu plus long (jusqu’à 2 heures) mais permet de voir les paysages.
Quelle est la meilleure période pour y aller ?
Le climat en Thaïlande est un facteur important à prendre en compte pour profiter de votre visite. Explorer des ruines en plein soleil peut vite devenir éprouvant.
- Meilleure saison (à privilégier) : La période idéale s’étend d’octobre à janvier. Le temps est plus frais, plus sec et l’humidité est supportable. C’est parfait pour une journée de vélo.
- Saison à éviter : Essayez d’éviter la période de mars à mai. Ce sont les mois les plus chauds de l’année, et les températures peuvent devenir écrasantes, rendant la visite très difficile en journée.
Ayutthaya est bien plus qu’une simple excursion. C’est une plongée dans l’histoire de la Thaïlande. Que vous y passiez une journée ou deux, explorer les vestiges de cette ancienne capitale est une expérience qui marque. Sa facilité d’accès depuis Bangkok en fait une étape presque obligatoire pour comprendre la richesse du patrimoine thaïlandais.
